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新奥尔良大学（University of New Orleans）校友布莱恩·米切尔（Brian Mitchell）回忆说，那天是建校200周年，他的小学老师正在给学生们讲路易斯安那州的历史领袖。他等待着，期待听到路易斯安那州第一位黑人副州长奥斯卡·邓恩的名字。
米切尔在新奥尔良长大，目前是阿肯色大学小石城分校（University of Arkansas Little Rock）的历史学副教授，也是阿拉巴马大学安德森种族与民族研究所（Anderson Institute on Race and Ethnicity）的副教员。他说：“尽管当时我们了解了州长的情况，但没有提到州长。”
当他没有听到邓恩的名字时，米切尔在谈话中加入了他在家里从曾祖母那里听到的关于邓恩的故事，邓恩是他曾祖父的远房表亲。“他们不相信我，”米切尔谈到他的老师和同学时说。随着时间的推移，情况并没有好转。当我进入初中和高中时，没有任何强调非洲裔美国人取得的成就。”
“我们听说黑人是奴隶。我们听说亚伯拉罕·林肯来了，然后发生了内战，黑人不再是奴隶，然后是现代民权运动。在这两次之间，黑人在做什么？什么样的进步？
“直到我上了大学，才有人给我解释，”米切尔说。他在新奥尔良大学（University of New Orleans）获得了一个学士学位、两个硕士学位和一个博士学位。
米切尔说，这是一个信息空白，直到他进入TK体育并遇到历史教授拉斐尔·卡西米尔（Raphael Cassimere）等人，才填补了这个空白。
米切尔说：“他实际上是我遇到的第一位非洲裔男老师。”“当我们谈到我成为非裔美国人历史专家时，他的影响力尤其大。他说话充满激情，他能够填补我所学到的许多空白。他让一切都变得有意义。”
“不朽的”
米切尔的新书《不朽：奥斯卡·邓恩和他在路易斯安那州重建中的激进斗争》是他的博士论文和他年轻时发现的历史空白的产物。米切尔说，他决定创作一本漫画小说，努力吸引年轻读者。
米切尔在书的前言中写道：“我选择将奥斯卡·邓恩的故事作为一段生动的历史来分享，以确保人们，尤其是年轻读者不会忘记。”“几十年后，我的老师否认了这位不仅在我们家族历史上，而且在美国历史上至关重要的人物的故事，我仍然感到刺痛。”
这本书于2021年由新奥尔良历史收藏出版，获得了多个奖项，包括美国中部航道儿女协会颁发的菲利斯·惠特利图书奖，该奖项旨在表彰最近出版的涵盖奴隶制主题的书籍。它也是路易斯安那州2021年国会图书馆国家图书节“伟大地方的伟大读物”的选择。
这部200多页的小说记录了奥斯卡·詹姆斯·邓恩的一生，他在新奥尔良声名显赫，因为他在内战结束后领导了为最近获得自由的非裔美国人争取更公平待遇和工资的斗争。1868年，他作为共和党候选人之一被选为路易斯安那州副州长。他是当时被视为“激进”事业的早期拥护者，比如在路易斯安那州重建初期的男性普选权、民权和公立学校一体化。
1871年，在党内的政治斗争中，邓恩死于一场被一些人描述为神秘的疾病。
为什么历史吗?
米切尔在TK体育获得了四个学位：历史学学士和硕士学位，城市研究硕士学位，以及城市研究历史学博士学位。
米切尔说，这些学位帮助他进入了他一直想要的职业。
米切尔说：“我正在做我希望做的事情。”“我一直想成为一名历史学家，这正是我所做的。我的作品被国际媒体报道过。只要有可能，我就会努力感谢那些在我的成长过程中起到重要作用的人，比如卡西米尔博士、阿诺德·赫希博士……他们在我的成长过程中都发挥了重要作用。”
米切尔对1919年发生在阿肯色州的伊莱恩屠杀黑人佃农事件进行了历史研究，并于2019年向受害者之一列兵勒罗伊·约翰斯顿（Leroy Johnston）颁发了紫心勋章，他是第一次世界大战的退伍军人，最近才回国。
米切尔说：“我们查阅了他的服役记录，他的服役记录显示，他在战斗中受的伤从严重变成了轻微，这将使他无法获得任何因在战场上表现英勇而获得的奖励。”“在美国众议院议员弗兰奇·希尔的帮助下，我开始了向国防部长请愿的活动，并能够将这些奖项追授给他的家人。”
米切尔还与希尔合作制定了联邦立法，重新开放了在第一次世界大战中服役的少数民族士兵的所有服役记录。他的历史研究和努力为他赢得了白宫和唐纳德·特朗普总统2020年国情咨文演讲的邀请。
“还记得南希·佩洛西的笑话吗？”米切尔问道，他指的是民主党众议院议长佩洛西在电视讲话中撕掉了特朗普演讲的一半。“我当时在场；我都看到了！”
米切尔形容自己是一个好奇的孩子，总是问问题，想知道“为什么？”在博物馆和图书馆里度过的时光激发并满足了这种好奇心。
“从我记事起，我就一直想成为一名历史学家，”米切尔说。“我们最大的消遣是去图书馆或博物馆；那些都是免费的！在这样做的过程中，我对过去产生了一种激情。”
米切尔说，作为一名大学教授，他试图灌输包容历史和与未来相连的历史的重要性。
米切尔说：“在教育学生的多样性方面，我故意采取极端多元的方式。”“我总是告诉他们，美国是由来自世界各地的人组成的，没有人来了，什么也没带来；每个人都有所贡献。”
米切尔说，他让他的课程尽可能与学生相关，强调我们与过去联系在一起，我们的过去一直影响着我们做出的决定。
米切尔说：“这是我的大多数学生离开的原因之一：历史可能是他们将要上的最重要的课程，因为它让其他一切都变得有意义。”“它把其他一切都按时间顺序排列，它展示了一切是如何联系在一起的。它展示了我们是如何产生想法的；它展示了我们是如何进化出这些想法的。
因此，历史对于了解我们是谁以及我们将走向何方至关重要。正如约翰·霍普·富兰克林（John Hope Franklin）所说，‘我们把它作为衡量我们正在取得进展的晴雨表。’”
