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随着大学四年级的临近，米切尔·莫林（Mitchell Maurin）和丹尼尔·埃尔弗特（Daniel Elfert）开始考虑一个能给他们的专业组合增添亮点的项目。这两名学生都是新奥尔良大学机械工程专业的学生，他们设计并制造了一种混合火箭发动机，有望于今年秋天在美国宇航局的斯坦尼斯航天中心进行点火测试。

是的，这是火箭科学。

两人结合了他们在课堂上学到的知识和课本上的知识，以他们的姓氏建造了火箭发动机：莫林·埃尔弗特-1混合动力或ME-1H。发动机的重量约为20至25磅，取决于燃料的量，主要由钢制成，并利用各种车间设备和焊接制造。

莫林说，设计和制造火箭发动机使他们能够获得他们热爱的技术的实践学习经验。

“在课堂上学习理论和概念很重要，但我们希望将这些想法应用到现实世界的项目中，在那里我们可以学习如何将所有东西联系在一起，”Elfert说。此外，航空航天业是一个竞争激烈的行业，ME-1H这样的项目将使我们能够展示我们对该行业的才能和热情。”

埃尔弗特是洛克希德·马丁太空系统公司在新奥尔良东部米丘装配工厂的实习生，他对火箭推进发展很感兴趣。

莫林曾在美国国家航空航天局（NASA）位于密西西比州汉考克县（Hancock County）的斯坦尼斯航天中心（Stennis Space Center）实习，目前在雪佛龙公司（Chevron）实习，管理其科文顿办事处的海上资产。他说，他很乐意在各种工程领域工作。不管他获得了什么职位，他都计划继续追求他对火箭的热情。

这两个学生花了几个月的时间设计和组装混合动力发动机，它使用固体（石蜡）和液体（氧化亚氮）作为燃料，而不是只有一种燃料来源。火箭发动机可用于航天器或导弹，它提供动力或推力使飞行器向前推进。

ME-1H并不是为了实现太空飞行而设计的，但它的推力将在测试期间被测量，学生们将尝试计算火箭的特定脉冲——推进剂燃烧的速度有多快或多慢。

发动机将通过特殊的端口远程点火，该端口旨在注入一氧化二氮和甲醇的混合物，这些混合物将与石蜡结合燃烧。

Elfert说：“设计项目总是很有趣，但那些充满火焰和噪音的设计项目更有趣。”

由于发动机燃料是高度可燃的，学生们找了一个不会危及任何人安全的地方来测试火箭。莫林联系了斯坦尼斯设计和施工中央运营部门的负责人汤姆·里奇（Thom Rich），寻求帮助。

莫林说：“NASA的工作人员非常高兴给我们这个机会在斯坦尼斯测试TK体育的火箭发动机。”“虽然我们目前仍在提交额外的管道和仪表设计以供审查，但已经初步批准了测试。”

在测试期间，发动机将被固定在一个混凝土屏障内，该屏障是学生们建造的，在发生故障时充当防爆墙。Maurin和Elfert将从他们从零开始创建的控制台控制测试，该控制台由1英寸厚的有机玻璃墙保护，将位于距离测试台约100英尺的地方。

火箭发动机测试的日期尚未确定。

他们的聪明才智也引起了工程学院副院长金·约瓦诺维奇的注意。

在了解了学生们在做什么之后，他们从工程学院获得了一笔资助，帮助他们购买建造火箭发动机所需的物资。

ME-1H火箭发动机经过测试后，将在工学院大厅展示，以激励未来的工学院学生。

莫林说：“他希望学院赞助这个项目，以突出工科学生的聪明才智和动力，以及如果我们利用这些知识，我们的教育如何在实践中受益。”“来访的准学生还可以通过赞助火箭发动机，看到TK体育对学生的承诺，该发动机将在NASA的一个设施进行测试。”