大学体育主管、新奥尔良大学校友基基·贝克·巴恩斯（Kiki Baker Barnes）拥有新奥尔良大学的学士学位和博士学位，她毫无疑问地知道她是一名出色的得分后卫。她在整个高中时期都很擅长威廉希尔平台位置，这就是为什么当她的大学篮球教练建议她转到控球后卫时，她犹豫了。
周四，贝克·巴恩斯在春季毕业典礼上发表主题演讲时表示，这一举动感觉像是一个失败的准备，因为在压力下控球不是她的强项。
“这不仅仅是职位的改变，”贝克·巴恩斯说。“这是角色和心态的转变。”
她拒绝了——尽管她的教练坚持认为她的身高和速度会使她成为一个强大的控球后卫，并能帮助她进入下一个级别的比赛。
贝克·巴恩斯（Baker Barnes）说，她反复地对自己抱怨。巴恩斯于2022年成为墨西哥湾沿岸体育大会（Gulf Coast Athletic Conference）历史上的第一位非洲裔女性专员，也是全国校际体育协会（National Association of Intercollegiate Athletics）历史上的第一位女性专员。该协会成立于1937年，包括250多家成员机构。
她反复抱怨：“我不明白他为什么要让我做这一切。贝克·巴恩斯回忆说：“美国并没有专门针对女性的职业篮球联赛。
当贝克·巴恩斯1993年高中毕业时，WNBA还不存在。她的教练软化了态度，把她调回了她更舒服的得分后卫位置。
时间快进到1997年，当时贝克·巴恩斯刚刚完成了她在UNO的本科学位，并在大学篮球和田径方面取得了出色的成绩。她被邀请参加WNBA的试训，这是一个新的女子职业篮球联盟，将在那年首次亮相。
“我欣喜若狂，”贝克·巴恩斯说。“我通过了第一轮的裁员。我打出了我最好的球！”
她在第二轮比赛中被淘汰，伤心欲绝。她的大学教练后来告诉她，球探认为她技术娴熟、速度快、运动能力强。然而，他们正在寻找一名控球后卫，贝克巴恩斯说。
她鼓励毕业生从她的故事中吸取三个重要的教训。
“首先，你要明白，虽然现在看不到机会，但并不意味着它不会出现，”贝克巴恩斯说。“让它激励你以一颗开放的心和一颗渴望的心去追求你的梦想，随时准备迎接意想不到的事情。”
第二，记住准备是你穿越未知的最可靠的向导，Baker Barnes说。
她说：“不仅要为你预期的道路做好准备，还要为可能出现的不可预见的挑战做好准备。”
最后，她敦促毕业生们将失败视为成功故事中必不可少的一章。
贝克·巴恩斯说：“真正的考验不在于避免失败，而在于你如何应对失败……你如何从这些时刻选择前进，将塑造你的人生旅程，并定义你的遗产。”
“毕业生们……勇敢地迈向未来，为未知做好准备，在挫折面前坚韧不拔，总是渴望把隐藏的机会变成胜利。”
2024届毕业生来自美国32个州和地区以及海外32个地区。
在毕业典礼上，UNO校长Kathy Johnson向Baker Barnes颁发了一枚奖章，以表示学校的感激之情，并赞扬了毕业生们的坚持不懈。
约翰逊说：“我最深切的希望是，你们在新奥尔良大学的教育将使你们在进入人生的下一个阶段时，能够帮助改变我们的世界，使之变得更美好，无论这意味着一份事业、更多的学校教育还是公共服务。”
他说，音乐中文网站研究专业的学生卡利夫·布朗的下一步计划是和艺人罗宾·巴恩斯以及Fiya Birds乐队一起巡演。
“我打鼓、弹钢琴、唱歌，”布朗说。
但首先，他必须遵守对母亲的承诺，拿到他的大学文凭，布朗说，他拿着一个装饰着家庭照片的砂浆板。
“这是迄今为止帮助我走到这一步的所有人。你在这里看到了很多我妈妈的照片，那是因为我妈妈在我16岁的时候生下了我，我知道我让（她的生活）变得更复杂了。”“有一件事她总是说，她想看我走过舞台，我答应了她我会这样做的。”
与此同时，Julia Mai计划利用她的生物科学学士学位成为一名医师助理。Mai在UNO创办了一个pre-PA俱乐部，她即将进入中文网站研究生院攻读医师助理中文网站研究硕士学位。
Mai说，她对自己的未来和她帮助创办的职业支持组织的未来感到兴奋。
“我想对迈克尔·杜西博士表示感谢，他不仅是俱乐部有史以来最好的顾问，而且从一开始就是俱乐部的巨大倡导者，”梅说。“我期待着看到UNO Pre-PA俱乐部的未来！”
英语专业的Whittinee Cox的迫击炮板也许表达了许多毕业生的一种情绪，他们在学校横幅前笑着自拍，或者独自一人。闪闪发光的迫击炮板上写着：“现在没有什么能阻止我！”
