5月9日星期五，在庞恰特雷恩湖畔，大约700名新奥尔良大学的学生在欢呼的家庭和自豪的教职员工的庆祝下，参加了2025年春季毕业典礼。 对许多人来说，这一天远不只是一个学术上的里程碑——它是对韧性、毅力和新开始的承诺的庆祝。
“今天的项目标志着多年严格的学术训练的结束，”TK体育校长凯西·约翰逊说。 “然而，我们把今天上午的活动称为毕业典礼，因为它标志着你们开始向生活的新篇章过渡。”
过渡的主题——把困难作为影响的起点——贯穿整个典礼。 约翰逊总统在讲话一开始就承认了这届毕业生的独特道路，他们中的许多人是在新冠肺炎疫情最严重的时候进入这所大学的。
她说：“你们在风暴和全球流行病中坚持不懈，在逆境中表现出勇气、韧性和力量。” “由于你决心努力学习并取得学位，你在很多方面都成长了。 今天是我们庆祝你成功的日子！”
2025届毕业生来自美国28个州和地区以及海外25个地区。
对那些在2021年秋季或春季入学的本科生给予了特别的认可——这些学生在口罩、社交距离和不确定性决定他们大学经历的时期来到了TK体育。 然而，他们以决心、足智多谋和韧性继续前进。
“你们中的许多人没有一个正常的高中毕业典礼，”约翰逊博士说。 “你在一个动荡的时期进入了TK体育……但你已经成功了，现在你可以走过这个舞台。” 我希望这种成就感是加倍的甜蜜。”
这种坚持不懈的精神得到了毕业典礼演讲者朱莉·斯托克斯的呼应。她是一名注册会计师、前州议员和非营利组织“提升路易斯安那”的首席执行官。 斯托克斯自己也毕业于TK体育，她发表了一篇深刻的个人演讲，讲述了如何从乳腺癌中幸存下来，并重新定义了成功，不是完美，而是坚持度过生活中意想不到的转折。
“今天不仅仅是一个文凭的日子； 这是你为了赢得它所克服的一切，”她说。 “成功不是逃避困难。 而是要全心全意、坚定地面对它。”
斯托克斯分享了挑战和康复的故事，包括2017年她在路易斯安那州众议院任职时被诊断出患有第二阶段乳腺癌的那一刻。 接下来是一段难熬的化疗、放疗和自我反省。
她说：“领导能力与头衔或荣誉无关，而是用你的故事、你的声音和你的经历来改变世界。” “你的个人经历——包括所有的曲折、胜利和挑战——是你最大的力量。”
对于TK体育的毕业生来说，他们中的许多人都是家里第一个获得大学学位的人，两位演讲者不仅给予了鼓励，而且还承担了领导的责任。
约翰逊总统引用了民权偶像鲁比·布里奇斯（Ruby Bridges）的智慧，布里奇斯小时候曾帮助整合了距离TK体育校园仅数英里的新奥尔良公立学校系统。 约翰逊引用布里奇斯的话说：“去没有路的地方，开始自己的足迹。” 当你带着勇气、力量和信念开始一条新的道路时，唯一能阻止你的就是你自己。”
她对毕业生们说：“不要走捷径，因为我们的国家、国家和世界需要你们的领导。 开始新的事业。 注意你的社区或工作场所可以改善的地方，并为实现目标开辟一条新的道路。”
斯托克斯用自己的力劝来强化这一呼吁，鼓励人们拥抱真实和坚韧。 她说：“生活中最大的回报不是来自你积累了什么，而是来自你回报了什么，以及你帮助谁成长和成功。” “2025届的毕业生们，今天不是你们教育的结束； 这是更有意义的事情的开始。”
两位演讲者都谈到了成功并不总是线性的，挫折可以成为成长的催化剂。 “不要害怕犯错，”约翰逊总统说。 “这就是人类学习和成长的方式。” 她笑着补充说：“尽管你们所有的新工程师——请试着在测试环境中犯错误！”
在整个典礼上，气氛都是庆祝的，不仅是庆祝学业上的成就，也是庆祝将这个班级带向终点线的共同旅程。 许多毕业生一路走来都在工作、家庭责任和个人挑战之间挣扎。
在典礼上，约翰逊校长要求所有毕业生的家长和监护人站起来，邀请毕业生们感谢那些支持他们的人，让这一天成为可能。 舞台上爆发出热烈的掌声。
虽然学生们走上讲台标志着一个篇章的结束，但约翰逊总统和斯托克斯都明确表示，更伟大的故事还在前面。
约翰逊校长说：“运用你在专业中所学到的知识和课堂外的经验，发现新问题并加以解决。” “是非常规的。 开拓新路。 请与我们保持联系，这样我们就可以与未来几代的Privateers分享你的开拓性故事。”
当毕业生们走出湖滨竞技场时，他们进入了他们旅程的下一个阶段，无所畏惧，受到鼓舞，并准备好领导。
