以路易斯安那州南部河口的一群蚊子为例，在缓慢移动的皮划艇上加上一点湿度和一点人性，就可以达到——比喻地说——哲学散文的产生。沿着河口而下的旅程是真实的，这是新奥尔良大学英语教授理查德·古德曼的主意。
这次一日游是古德曼创意非虚构艺术硕士工作坊的学生写作作业的一部分。这是一种生态意识的练习，旨在通过要求作家就自己的经历写一篇反思性的文章来拓展作家的想象力。
古德曼说：“在非小说类作品中，很多学生写的是关于他们自己的回忆录。“我对此没有意见，但我希望他们能学会写其他东西，因为只写自己是不可能成为职业的。”
古德曼说，一年一度的沿海游览提供了背景和内容，帮助学生探索超越自身的主题。他说，由此产生的文章采用了多种视角和多种形式，其中包括一位平面艺术家通过插图讲述她的故事。
“所以当你接触到新的东西时，你只是刷新你的大脑。你在某种程度上重启了你的大脑，”古德曼说。“而且很多时候，如果他们真的写自己，也会通过这个环境反映出来。”
古德曼将这些写作任务发布在一个专为作家设计的网站上，最近引起了位于新奥尔良的专注于路易斯安那文化的网站ViaNolaVie的编辑们的注意。
他们喜欢他们正在读的东西。
ViaNolaVie的总编辑凯利·克劳福德（Kelley Crawford）说：“ViaNolaVie突出了路易斯安那州不拘一格的独特艺术、文化和教育景观，你难道不知道吗，理查德·古德曼（Richard Goodman）的MFA写作工作坊的作家们，在他们对密西西比河时光的反思中，写下了大多数（如果不是全部的话）这些生命力。”
ViaNolaVie请求允许在他们的出版物中收录过去和未来旅行中所有学生的文章，为古德曼的许多学生提供了第一次专业署名的机会。
第一个下河口之旅的故事出现在9月，并将每周每周三出版。
古德曼说：“我想很多人都对此感到兴奋。”“当你还是学生的时候，很多时候你只想发表自己的作品。”
克劳福德称赞古德曼的研讨会为学生提供了一个艺术出口，并分享了路易斯安那州一些独特景观的信息。
“古德曼的工作室为作家们提供了一个创作个人艺术的空间，同时也反思了他们的个人文化或他们周围的文化，”克劳福德说，“当然，这里有教学上的联系，不仅使这项任务引人入胜，而且也是一项公益事业。”人们现在可以和这些作家一起划独木舟沿着河口而下，我们有一个关于那天河口是什么样子的档案。”
古德曼不太确定三年前发起集体皮划艇一日游的想法是从哪里来的，只是一位前同事曾经带他出去玩过一次，他非常喜欢这次旅行。
古德曼雇佣了一名环境导游，带领一群作家，通常是8到10人，乘坐皮划艇穿过路易斯安那州的沿海水道。之前的旅行是沿着圣詹姆斯教区的布林河和莫里帕斯湖，以及圣约翰浸信会教区的贝壳银行河口，这两个地方都在新奥尔良以西大约一小时的路程。
古德曼说，今年是第四年，学生们还没有对在一个孤立的河口度过一天的想法犹豫不决。旅行是在周末，通常在10月底或11月初。
“我在研讨会的第一天就介绍这个，”古德曼说。“每次每个人都想这么做。”
古德曼说，他从失落的土地环境旅游公司（Lost Lands Environmental Tours）众筹租用皮划艇的费用，并聘请了一名导游。这家公司由玛丽·古尔德（Marie Gould）和她的丈夫鲍勃·马歇尔（Bob Marshall）共同拥有，后者曾是《泰晤士报-皮卡尤恩》（Times-Picayune）的户外编辑。
在学生们进入河口之前，马歇尔给他们做了大约一个小时的演讲，内容是路易斯安那州沿海湿地的不稳定状况和海岸恢复的重要性。
古德曼说：“一旦进入河口，导游会在沿途解释一些事情，但大多数情况下，他们只是在接受这些事情。”“很多学生不知道河口是什么，或者他们从来没有去过河口，有时也从来没有坐过皮划艇。”
对于这群人来说，看到短吻鳄、白鹭、啄木鸟、猫头鹰，以及不得不与烦人的昆虫和缠在许多桨上的粘乎乎的风信子作斗争，这并不罕见。古德曼回忆说，事实上，在一次旅行中，植被非常茂密，皮划艇很难划过去。
“我们陷入了困境，这是艰难的一天，所以我说，‘这是生活逆境的一个很好的比喻！使用它!’”古德曼笑着说。“他们就是这样做的。”
